L’équithérapie qu’est ce que c’est ?
L'équithérapie est une forme de traitement psychologique visant à procurer bien-être, réconfort, apaisement et confiance aux patients.
Objectif principal = améliorer la qualité de vie des personnes présentant un handicap.
Ce type de soin se concentre sur les aspects psychologiques de l'individu, cherchant à résoudre divers problèmes liés à des handicaps mentaux, physiques, sensoriels, des troubles psychologiques, linguistiques, d'apprentissage ou sociaux. Il convient aussi bien aux adultes qu'aux enfants, voire aux tout-petits pour stimuler leur développement.
Le praticien équithérapeute interprète les difficultés de son patient et tente d'y remédier en utilisant le cheval comme médiateur. À travers divers exercices, il cherche à susciter en douceur des sensations, des émotions ou une expression verbale.
Par exemple, le simple mouvement de balancement induit par les pas du cheval rappelle le confort et la sécurité du bercement maternel, offrant au patient une expérience réconfortante.
L'équithérapie requiert une préparation spécifique des professionnels, alliant compétences en équitation, en thérapie physique, en psychologie et en enseignement.
Il est crucial de ne pas confondre l'équithérapie avec d'autres pratiques telles que l'hippothérapie, la rééducation par l'équitation ou la thérapie avec le cheval (TAC), qui ont leurs propres objectifs et approches.
Pourquoi utiliser des chevaux dans ces traitements ?
Les chevaux, par leur nature, leur douceur et leur acceptation sociale, sont des partenaires idéaux pour ce type de thérapie. Le contact direct avec ces animaux inspire confiance et favorise le relâchement musculaire grâce à la chaleur qu'ils dégagent.
Le mouvement rythmique du cheval stimule la circulation sanguine et régule le tonus musculaire du cavalier, offrant une expérience sensorielle enrichissante en trois dimensions.
De plus, le cheval agit comme un miroir émotionnel, reflétant les émotions et les comportements du patient, ce qui favorise une prise de conscience et une compréhension de soi.
Comment se déroule une séance d'équithérapie ?
Les séances se déroulent généralement dans un manège, un espace clos dédié à l'équitation. Elles débutent souvent par un contact tactile avec le cheval pour établir une connexion émotionnelle.
Les exercices proposés par le thérapeute sont adaptés aux besoins individuels du patient et visent à créer un environnement ludique et de confiance.
En résumé :
L'équithérapie offre une multitude de bienfaits, tant physiques que psychologiques. En sollicitant plusieurs groupes musculaires simultanément, elle améliore la force, l'équilibre, la coordination et la dextérité motrice. Sur le plan psychologique, elle favorise l'association de sensations physiques à des réactions émotionnelles, améliorant ainsi la communication, la concentration et le respect envers les animaux.
Karelle GUICHARD
Secrétaire de l'Association Emma, une vie une espérance
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